唐辛子には、強い辛さを持つものから、ほとんど辛くないものまでさまざまな種類があります。
形や色、香りにも違いがあり、料理によって向いている唐辛子も変わります。
ここでは、家庭菜園でも育てやすい代表的な唐辛子を中心に、辛さや特徴、使い方を紹介します。
それでは早速見ていきましょう。
唐辛子を選ぶポイント
唐辛子を選ぶときは、主に次の4つから判断できます。
- 辛さ
- 大きさや形
- 色
- 料理への使い方
辛味を加えたいのか、野菜として食べたいのか、乾燥させたいのかによって、
適した種類が変わります。
辛い唐辛子
鷹の爪
日本でよく使われる代表的な唐辛子、家庭菜園で育てる唐辛子としても定番です。
細長く、成熟すると赤くなります。
乾燥させて保存しやすく、炒め物や漬物、パスタなど、幅広い料理に使えます。
ハラペーニョ
メキシコ料理でよく使われる唐辛子です。
緑色の未熟果を使うことが多く、肉厚でみずみずしいのが特徴。
ピクルスやサルサ、タコスなどによく使われます。
セラーノ
ハラペーニョより小型で、辛味が強めの唐辛子
メキシコ料理ではサルサなどに使われ、生のまま刻んで使うこともあります。
カイエン
細長い形をした辛味の強い唐辛子
乾燥させて粉末にしたものは、カイエンペッパーとして知られています。
ハバネロ
小型で丸みのある形をしており、非常に強い辛味があります。
辛さだけでなく、柑橘系を思わせる独特の香りも特徴です。
ソースや調味料など、少量で強い辛味を出したい料理に向いています。
ブート・ジョロキア
非常に強い辛味を持つことで知られる唐辛子です。
強烈な辛味があるため、料理では少量の使用が基本です。
辛さそのものを楽しみたい人向けの種類です。
キャロライナ・リーパー
ギネス記録になっていることでも有名な唐辛子
一般的な料理用というより、激辛料理や辛味調味料などに使われます。
辛さが穏やかな唐辛子
ししとう
焼いたり炒めたりするだけでもおいしく、初心者にも育てやすい種類です。
基本的には辛味が弱く、野菜として食べられます。
ただし、まれに非常に辛い実ができることがあります。
伏見とうがらし
京都の伝統野菜のひとつ
細長く、果肉がやわらかく、辛味が少ないのが特徴です。
焼き物や炒め物、煮物など、野菜として幅広く利用できます。
万願寺とうがらし
大型で肉厚な甘味種
辛味が少なく、甘みのある味わいが特徴です。
焼くだけでも食べやすく、家庭菜園でも人気があります。
甘長とうがらし
細長い形をした、辛味の少ない唐辛子の総称として使われます。
品種によって大きさや形、風味が異なります。
焼き物や炒め物など、野菜として楽しむのに向いています。
唐辛子の辛さ比較
唐辛子の辛さは、**スコヴィル値（SHU）**という単位で表されることがあります。
おおまかに並べると、下図のようになり、種類によって辛さには大きな差があります。
ただし、同じ種類でも栽培条件や成熟度などによって辛さが変わるため、数値はあくまで目安です。
色の違い
唐辛子は、成熟するにつれて色が変わるものもあります。
一般的には緑色から赤色へ変化するものが多く、
品種によって黄色やオレンジ、紫などになるものもあります。
緑色
未熟な状態で収穫することが多く、青々しい香りがあります。
ハラペーニョやししとうなどが代表的です。
赤色
完熟すると赤くなる唐辛子が多いです。
乾燥させる場合にもよく利用されます。
黄色・オレンジ
ハバネロなどに見られます。
鮮やかな色を生かして、ソースや料理の彩りにも使えます。
料理から唐辛子を選ぶ
唐辛子の品種それぞれで辛み・香りが違います。
作りたい料理や用途から選ぶのもいいです。
乾燥させたい
→ 鷹の爪・カイエン
乾燥保存しやすく、少量ずつ料理に使えます。
生で使いたい
→ ハラペーニョ・セラーノ
サルサやピクルスなど、生の食感と香りを楽しめます。
野菜として食べたい
→ ししとう・万願寺とうがらし・伏見とうがらし
辛味が少なく、焼き物や炒め物に向いています。
強い辛味を楽しみたい
→ ハバネロ・ブート・ジョロキア・キャロライナ・リーパー
非常に辛いため、少量から使うのがおすすめです。
家庭菜園で育てるなら
初めて唐辛子を育てるなら、まずは鷹の爪やししとうなど、
育てやすく、料理にも利用しやすい種類から始めるのがおすすめです。
初心者向き
鷹の爪・ししとう・万願寺とうがらし
収穫量も期待しやすく、料理にも使いやすい種類です。
生食やピクルスを楽しみたい
ハラペーニョ
肉厚な果実を楽しめます。
激辛に挑戦したい
ハバネロ・ブート・ジョロキアなど
ただし、非常に強い辛味があるため、取り扱いには注意が必要です。
まとめ
唐辛子は、単に「辛い野菜」というだけではありません。
辛さ・形・色・香り・食べ方によって、さまざまな種類があります。
- 鷹の爪：乾燥・保存に向く
- ハラペーニョ：生食やピクルスに
- ししとう：辛味が少なく野菜として食べやすい
- 万願寺とうがらし：肉厚で甘みがある
- ハバネロ：強い辛味と独特の香り
- ブート・ジョロキア：非常に強い辛味
- キャロライナ・リーパー：激辛を楽しみたい人向け
家庭菜園では、「どんな料理に使いたいか」から品種を選ぶと、育てた唐辛子をより楽しみやすくなります。
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